Waarom de 5 de ziel van Renault is
In dit artikel:
De autoredactie zocht naar de auto die het meest de 'ziel' van Renault belichaamt en kwam na afwegingen en criteria uiteindelijk uit op de Renault 5. Als vertrekpunt werd 1970 gekozen omdat dat jaar de omslag bij Renault markeert: de overgang naar voorwielaangedreven, vaak vijfdeurs-ontwerpen en een nieuw, praktisch denken over auto’s.
Belangrijke criteria waren praktisch gebruiksgemak, sportiviteit, betaalbaarheid, duurzaamheid, trendsettendheid en comfort. Die eisen leidden tot een breed palet kanshebbers: klassieke modellen als de 4 en de 8 (met Gordini-sporthistorie), de innovatieve Renault 16 en de robuuste 12, maar ook latere iconen zoals de Mégane-familie, Espace, Clio, Twingo, Zoe en Captur. Hoewel veel van deze modellen sterke argumenten hebben — de 4 als enorm succesnummer, de Espace als Europese MPV-pionier, de Mégane als veelzijdige familiewagen — voldeed geen enkele zo overtuigend aan alle verlangde eigenschappen als de 5.
De Renault 5, geïntroduceerd in 1972, nam een unieke positie in door een écht grote achterklep te combineren met compacte afmetingen, bewezen techniek (veel onderdelen van de 4), aantrekkelijke prijs en verfijnde rijeigenschappen. Innovaties zoals kunststoffen schildbumpers, neerklapbare achterbank en vanaf 1979 ook vijfdeursvarianten maakten hem zowel praktisch als trendsettend. Sportiviteit kwam duidelijk terug in uitvoeringen als de 5 Alpine (rond 1976 een vroege ‘hot hatch’) en vooral de legendarische 5 Turbo (1980), een succesvolle rallyauto met middenmotor die het imago van Renault in de autosport versterkte. Renaults brede race-erfenis — van Gordini’s 8 tot deelname in Formule 1 en Le Mans — is in de 5 dus herkenbaar aanwezig.
Feiten en cijfers: productieperiode 1972–1984, ruim 5,5 miljoen geproduceerde exemplaren, diverse kleingevolume- en sportmotoren (van zuinige 33 pk-varianten tot de 160 pk sterke Turbo) en een introductieprijs die de 5 meteen als betaalbare keuze positioneerde. De moderne wederopstanding in de vorm van de 5 E-Tech Electric, die direct goed werd ontvangen en ook prijzen won, onderstreept de blijvende aantrekkingskracht van het model en het idee dat de 5-manier van ontwerpen opnieuw relevant is.
Kortom: de Renault 5 verenigt in één model het praktische nut van Renaults gezinsmodellen, de betaalbaarheid van de massa-autoseries, de comforttraditie van Franse vering, het trendsettende design en de sportieve traditie van het merk. Daarom ziet de redactie de 5 als de meest representatieve belichaming van de ‘ziel van Renault’.