Waarom de explosieve prijsstijging van diesel het definitieve einde van de dieselauto kan betekenen

In dit artikel:

In Europa is de prijs van diesel recentelijk hoger geworden dan die van benzine — ongeveer 15 cent per liter duurder — waardoor het belangrijkste verkoopargument van dieselauto’s, de lagere brandstofkosten bij veel kilometers, grotendeels vervalt. Deze verschuiving speelt zich nu af, kort nadat de onrust in het Midden-Oosten (met name het conflict rond Iran en de eerste raketaanvallen) de vraag naar gasolie vanuit ontwikkelingslanden deed oplopen terwijl het aanbod kromp. Binnen enkele dagen na het uitbreken van die spanningen schoot de dieselprijs voorbij die van benzine; omdat moderne dieselcomplexer en duurder te raffineren is, lijkt het prijsvoordeel niet snel terug te keren.

Tegelijkertijd verdwijnen politieke beschermingen die diesel kunstmatig goedkoop hielden. De Europese Commissie heeft lidstaten onder druk gezet historische belastingvoordelen en subsidies voor diesel af te schaffen — in Spanje was dat bijvoorbeeld een tegemoetkoming van circa 11 cent per liter voor de transportsector. Met het verlies van deze vangnetten beoogt Brussel het gebruik van vervuilende brandstoffen te ontmoedigen en zo de uitstoot terug te dringen.

De combinatie van geopolitieke prijsdruk en beleidswijzigingen heeft gevolgen voor de automarkt: de verkoop van nieuwe dieselauto’s is de afgelopen twee jaar al gedaald tot een dieptepunt. Fabrikanten reageren met meer hybride en andere 'groenere' modellen, maar voor bestaande dieselwagens op Europese wegen blijft nog wel een beperkte levensduur. Voor de consument is de financiële logica van diesel echter grotendeels verdwenen, wat de overgang naar alternatieven zoals hybride en elektrische aandrijvingen verder zal versnellen.