Waarom de op twee na grootste automarkt ter wereld dreigt vast te lopen

In dit artikel:

India stond op weg naar een recordjaar voor de auto-industrie — verwachte verkoop >4,5 miljoen voertuigen — maar de productie loopt nu gevaar door een snel opdrogende toevoer van vloeibaar aardgas (LNG) als gevolg van het escalerende conflict in het Midden-Oosten. Het land haalt meer dan de helft van zijn gasimporten uit de regio, vooral uit Qatar; door aanvallen en bedreigingen van scheepvaart in de Straat van Hormuz zijn leveringen grotendeels stilgevallen.

De Indiase regering zoekt alternatieve bronnen uit onder meer de VS en Noorwegen, maar has te nemen maatregelen: het schaarse gas gaat eerst naar huishoudens, waardoor fabrieken en toeleveranciers zonder essentiële energiebron vallen. Aardgas is kritisch voor processen als staalgieten, smeden en het drogen van lakken; zonder dat draaien assemblagelijnen niet normaal door.

Grote merken zoals Maruti Suzuki, Tata Motors en Mahindra doen hun best de productie op peil te houden, maar het zijn vooral kleinere toeleveranciers die al bezwijken. Voorbeelden: Kirloskar Ferrous heeft productie in een fabriek stilgelegd en Hindalco riep overmacht uit — beide leveren onderdelen aan Mahindra. Omdat autofabrikanten nauwelijks voorraden aanhielden na een periode van sterke vraag, is er weinig buffer tegen dit soort schokken.

Marktanalisten reageren al: S&P Global Mobility verlaagde de groeiprognose voor Indiase autoproductie in 2026 van 7,4% naar 6,3%. Blijft de gastoevoer uit, dan dreigt een kettingreactie met stilgelegde productielijnen, werkverlies bij toeleveranciers en forse economische schade voor de op twee na grootste auto-industrie ter wereld.