Waarom het BMW-logo helemaal geen vliegtuigpropeller is (en hoe die fabel ontstond)

In dit artikel:

Het BMW-logo wordt vaak gezien als een draaiende vliegtuigpropeller, maar dat was niet het uitgangspunt van het ontwerp. De verwarring is wel begrijpelijk: BMW komt voort uit de in München gevestigde vliegtuigmotorenfabrikant Rapp Motorenwerke, die in juli 1917 Bayerische Motoren Werke werd.

Het eerste BMW-logo werd in oktober 1917 geregistreerd. De ronde vorm, zwarte buitenring en letters waren gebaseerd op het embleem van Rapp. Het paard uit dat logo maakte plaats voor vier blauw-witte vlakken. Die kleuren verwijzen naar de deelstaat Beieren. Omdat het gebruik van officiële overheidssymbolen en wapenschilden voor commerciële doeleinden verboden was, werden de Beierse kleuren in omgekeerde volgorde gebruikt.

BMW droeg later zelf bij aan de propellermythe. In een advertentie uit 1929 werd het logo afgebeeld boven op een draaiende vliegtuigpropeller. Een vergelijkbare afbeelding verscheen in 1942 in het bedrijfsmagazine Flugmotoren-Nachrichten. Daardoor raakte de associatie met een propeller breed ingeburgerd, hoewel het embleem oorspronkelijk vooral naar Beieren verwees.

Het logo verscheen voor het eerst op een voertuig op de R 32-motorfiets uit 1923 en de 3/15 PS DA 2 uit 1929. Sindsdien veranderden onder meer de kleuren en afwerking. In 1997 kreeg het embleem een driedimensionaal metallic uiterlijk, in 2020 volgde een platte, transparante digitale variant en in 2025 een versie zonder de binnenste chromen ring voor de Neue Klasse iX3.