Waymo-taxi pakt dubieuze primeur tijdens rit

In dit artikel:

Waymo, het Amerikaanse bedrijf dat volledig autonome taxi’s inzet, kreeg in San Francisco een onverwachte primeur: tijdens een rit naar het ziekenhuis bracht een van zijn zelfrijdende voertuigen het geboortekanaal letterlijk in beeld. Een vrouw had een Waymo-taxi besteld omdat ze ging bevallen, maar bij aankomst bij het University of California-gebouw was de baby al ter wereld gekomen — daarmee is dit volgens Waymo de eerste keer dat een kind in een volledig autonome taxi is geboren en mogelijk de jongste gebruiker ooit van zo’n dienst.

Waymo’s voertuigen worden publiek getest en werken volledig autonoom; menselijke medewerkers van de helpdesk kunnen alleen suggesties geven bij problemen en nemen niet fysiek het stuur over. Tijdens de bevalling signaleerde de helpdesk “ongebruikelijke activiteit”, maar moeder en kind kwamen uiteindelijk gezond in het ziekenhuis aan zonder complicaties. De betrokken I‑Pace is tijdelijk uit de roulatie gehaald voor een grondige schoonmaak.

Het incident illustreert zowel de praktische meerwaarde als de onvoorspelbaarheid van robotaxi’s: ze doen precies waarvoor ze zijn ingezet, ook als situatie en timing onverwacht zijn. Waymo wenst het gezin het beste en ziet de gebeurtenis hopelijk als één van vele ritten in de toekomst.