Weinig marketingpraat, wel feiten: zo presenteerde BMW de eerste 3‑serie

In dit artikel:

Deze zomer arriveerde een ouderwets ringbandpersdossier van BMW uit Rijswijk: het originele internationale persmateriaal bij de introductie van de eerste 3‑serie (E21), die in juli 1975 op de IAA in Frankfurt werd gepresenteerd. Het dossier, in het Engels opgesteld, prees de nieuwe compacte BMW als een technische samensmelting van twee schijnbaar onverenigbare eigenschappen: het comfort en de veiligheid van een sedan gecombineerd met de wendbaarheid en snelle respons van een stadsauto.

BMW positioneerde zich ook toen al nadrukkelijk als rijdersmerk. Het dossier gaat in op bouwkundige verschillen met de voorganger 02‑serie: kortere veerwegen voor, langere achter, en tal van technische tekeningen van wielophangingen, koppelkrommes en vermogensgrafieken. De voorlopige topversie 320i verloor vijf pk ten opzichte van de 2002 tii omdat BMW overschakelde van mechanische Kugelfischer‑injectie naar het Bosch K‑Jetronic systeem — een keuze die beter geschikt was voor de minder loodhoudende benzine, zuiniger was en gunstiger voor de uitstoot.

Aanvankelijk leverde BMW de E21 uitsluitend als tweedurs sedan met viercilindermotoren; in 1977 volgde een update met zescilinders (320/6 en de krachtige 323i). Vermogens: circa 122 pk voor de 320, 143 pk voor de 323i. Later (rond 1980–1981) breidde BMW het gamma naar beneden uit met een 318i en een eenvoudige 315 als voordeliger instapmodel (ongeveer 75 pk).

Opvallend aan het persdossier is de zakelijke toon: geen uitgebreide designfilosofieën of wollige beschrijvingen, maar feitelijke technische informatie bedoeld voor autoredacties. Visuele details uit die tijd—de vierkoplampen, de 200 km/h‑snelheidsmeter in de basisuitvoering, kleurrijke jaren‑70foto’s bij het Olympiastadion van München—onderstrepen de tijdsgeest.

Als afsluitend cijfermateriaal vermeldt de bron dat er in Nederland nog zo’n 1.035 exemplaren van de eerste generatie 3‑serie bestaan, verspreid over bouwjaren 1975–1984. De E21 vormde het begin van wat later zou uitgroeien tot BMW’s iconische 3‑serie‑familie: compacte, dynamische sedans die de merkidentiteit van BMW verder uitbouwden.