Wetenschappelijk onderzoek: fietsen is vier keer energie-efficiënter dan wandelen

In dit artikel:

Biomechanisch onderzoek, aangehaald door professor Anthony Blazevich van de Edith Cowan University in The Independent, laat zien waarom de fiets veel efficiënter is dan lopen of rennen. Lopen wordt daar beschreven als een reeks gecontroleerde vallen: bij elke stap moet je een zwaar been optillen, naar voren zwaaien en jezelf afremmen wanneer de voet de grond raakt. Dat vergt veel energie die verloren gaat aan trillingen, warmte en het optillen van ledematen.

De fiets omzeilt die verspilling door het wiel: in plaats van grote zwaaibewegingen maken je benen kleine cirkelbewegingen en rol je met minimale remverlies over het wegdek. Daardoor is fietsen volgens de bevindingen minstens vier keer efficiënter dan lopen en ongeveer acht keer efficiënter dan hardlopen — je legt meer afstand met minder inspanning en zweet.

Een belangrijke extra winst komt van versnellingen. Omdat spieren kracht verliezen naarmate ze sneller samentrekken, laat een derailleur je altijd in een gunstig tempo werken, ongeacht je snelheid — iets wat lopen of rennen niet kan bieden. Er is één belangrijke beperking: bij zeer steile hellingen (rond of boven de 15%) verliezen pedalen hun voordeel en wordt lopen of klimmen efficiënter.

Kortom: voor korte afstanden zoals vijf kilometer in een vlak land als Nederland is de fiets de meest zuinige en praktische keuze — het rad en de versnellingskast maken het praktisch een menselijke “cheat code” voor mobiliteit.