Xiaomi is Tesla te snel af en zet als eerste mensachtige robots in aan de lopende band

In dit artikel:

Elektronicagigant Xiaomi zet mensachtige robots in bij de productie van elektrische auto’s in zijn hoofdvestiging in Beijing. Tijdens een recente beurs in Barcelona presenteerde CEO Lu Weibing dat twee zelfontwikkelde humanoïde robots, CyberOne geheten, proefondervindelijk meedraaien op de assemblagelijn. De machines lopen op twee benen en hebben armen en handen; in tests voltooiden ze volgens het bedrijf ruim negentig procent van hun toegewezen taken binnen drie uur. Het gaat daarbij vooral om nauwkeurige handelingen, zoals het voorzichtig aandraaien van moeren op het chassis.

Praktische beperkingen houden de robots voorlopig echter aan de kant: het grootste knelpunt is het hoge productietempo — in Xiaomi’s fabriek rolt elke 76 seconden een auto van de band — waardoor menselijke medewerkers nog veel sneller en efficiënter zijn. Lu benadrukte dat de robots voorlopig een ondersteunende rol vervullen en intern als “stagiairs” worden beschouwd, niet als reguliere werknemers.

Xiaomi is niet alleen: concurrenten zoals XPeng en zelfs Tesla investeren eveneens fors in humanoïde robots, en analisten noemen de markt een potentiële multitriljoen-dollarindustrie. Tegelijk waarschuwen critici dat de huidige hype rond AI en robotica kenmerken van een zeepbel heeft. De komende jaren moeten uitwijzen of zulke robots de techniek en snelheid bereiken om echte fabriekshandelingen structureel over te nemen.