Xpeng laat met deze modulaire vliegende auto zien waar China na de gewone EV naartoe wil

In dit artikel:

Het Chinese techbedrijf XPeng AeroHT toonde onlangs een opvallend concept: de Land Aircraft Carrier, een modulair voertuig dat een zware, zeswielige elektrische grondunit combineert met een afkoppelbare passagiersdrone. De grondwagen is een bepantserde kolos met plaats voor vijf personen die fungeert als mobiel lanceerplatform en laadstation; in de laadbak schuift automatisch een compacte luchtmodule naar buiten die zijn zes rotors ontvouwt en twee passagiers kan vervoeren. Na de vlucht koppelt de drone zelfstandig terug en wordt hij opnieuw opgeladen — de moederunit kan de luchtmodule meerdere keren stroom leveren.

Het project past in Beijing’s sterke inzet op de zogenaamde low altitude economy: in steden als Shenzhen is het luchtruim onder de duizend meter al druk bezet door bezorgdrones, en personen-drones worden gezien als een logische volgende stap om de drukte op wegen te verminderen. XPeng AeroHT bouwt daarom een enorme productiefaciliteit in Guangzhou met als doel jaarlijks tienduizend luchtmodules te produceren. Volgens het bedrijf zijn al meer dan honderd testmodellen gemaakt en zijn bemande demonstratievluchten uitgevoerd in China en de Verenigde Arabische Emiraten. Als regelgeving en certificering meewerken, wil men eind 2026 de eerste exemplaren leveren aan vermogende klanten.

Praktische beperkingen temperen de revolutietaal: commercieel gebruik voor het brede publiek lijkt vooralsnog onrealistisch vanwege kosten, luchtvaartregels en de benodigde vliegopleiding. Waarschijnlijker zijn nichetoepassingen zoals spoedeisende medische evacuaties, reddingsoperaties in moeilijk terrein of exclusieve toeristische vluchten. De Land Aircraft Carrier is daarmee geen directe vervanger van de gezinsauto, maar wel een kostbare demonstratie van hoe ver de Chinese mobiliteitsindustrie durft te experimenteren.