'Zelf autorijden wordt het nieuwe roken'
In dit artikel:
Volledig zelfrijdende auto’s komen dit jaar ook op Europese wegen: wat lang als toekomstmuziek klonk, krijgt nu vaart door technologische vooruitgang, commerciële pilots en samenwerkingen tussen autofabrikanten en techbedrijven.
Wie en waar
- Waymo (Alphabet/Google) is wereldwijd koploper en breidt uit naar Londen. In de VS rijden al circa 1.500 robotaxi’s in steden als Phoenix, San Francisco, Los Angeles en Austin; de dienst Waymo One verzorgt naar eigen zeggen honderden duizenden betaalde ritten per week.
- Zoox is actief in Las Vegas en wil naar San Francisco. Toyota, Hyundai en Uber werken of werkten samen met Waymo; de samenwerking met Toyota richt zich expliciet op autonome auto's in particulier bezit.
- Uber bestelde 20.000 Lucid Gravity-voertuigen voor robotaxi-inzet en werkt met Nuro aan technologie voor niveau-4-automatisering.
- Bolt bundelt krachten met het Chinese Pony.ai om dit jaar met tests in Europa te beginnen en binnen een jaar diensten in steden aan te bieden. Lyft kondigt deze zomer aan in Duitsland en het VK robotaxi’s te introduceren in samenwerking met Baidu.
- Chinese spelers zoals BYD (project God’s Eye) en Xpeng zetten grote inspanningen in: BYD kreeg toestemming voor miljoenen testkilometers en zet duizenden ingenieurs in.
- Europese en traditionele autofabrikanten zijn actief: Volkswagen zet de ID Buzz als robotaxi in Oslo in samenwerking met Moia en test in Wolfsburg ervaringen met volledig autonome modellen; Mercedes en Momenta leveren niveau-4-taxi’s in Abu Dhabi; Stellantis werkt met NVIDIA, Uber, Foxconn en Pony.ai; Renault test samen met WeRide zelfrijdende minibussen in Barcelona, Valencia en Zürich.
- Ook innovatieve startups tonen alternatieven: Tensor ontwikkelde een Robocar voor particulier bezit met een uitgebreid pakket sensoren.
Tesla en regelgeving in Europa
Veel Tesla’s hebben de optie Full Self-Driving (FSD), maar wettelijke toestemmingen ontbreken grotendeels: wetgeving vereist dat een lidstaat namens een fabrikant een vrijstelling bij de Europese Commissie indient. Nederland (via het ministerie en RDW) wordt genoemd als mogelijke aanvrager; een EU-brede toelating vraagt vervolgens een meerderheid binnen het bevoegde comité. Tesla meldt uitgebreide testritten in Europa, maar in veel proeven zit nog steeds iemand achter het stuur, en het is onduidelijk wanneer grootschalige inzet zonder bestuurder mogelijk wordt. RDW lijkt bereid op korte termijn delen van FSD nationaal toe te staan, maar EU-brede toepassing is nog onzeker.
Testfaciliteit en veiligheid
Om de technologie veiliger en beter te reguleren bouwt RDW een nieuwe testbaan op het MITC-terrein in Marknesse: een ovale hogesnelheidsbaan (1.700 m lang, 400 m breed) met kombochten om autonome voertuigen en moderne rijhulpsystemen realistische proefomstandigheden te bieden.
Waarom dit nu versnelt
De combinatie van krachtigere AI, grootschalige testkilometers, strategische bedrijfsallianties en toenemende druk om mobiliteit efficiënter te maken zorgt ervoor dat robotaxi’s en autonome voertuigen dit jaar zichtbaar worden in Europese steden — mits technische betrouwbaarheid en regelgeving gelijke tred houden.