Zelfstandig rijdende auto's: Waymo loopt uit op Tesla

In dit artikel:

Waymo, de autonome-rijtechnologietak van Alphabet/Google, heeft een belangrijke stap gezet: haar zelfrijdende voertuigen mogen nu ook snelwegroutes rijden. Tot nog toe beperkten de ritten zich vooral tot stadsgebieden; de uitbreiding geldt voor steden als Phoenix, Los Angeles, San Jose en de omgeving van San Francisco. De optie voor snelweggebruik wordt echter voorlopig alleen aangeboden aan vroege gebruikers en hangt van de specifieke bestemming af — alleen wanneer een snelwegtraject duidelijk sneller is, wordt het ingezet.

De overgang naar snelwegritten is zowel een kans als een uitdaging. Highway-ritten zijn technisch eenvoudiger qua obstakels maar vergen hogere snelheden en manoeuvres tussen snel rijdend verkeer, waardoor eventuele ongevallen ernstiger kunnen zijn. Waymo zegt hiervoor nieuwe snelwegprotocollen te hebben ontwikkeld in samenwerking met politie en veiligheidsinstanties om de risico’s te beperken.

Concurrenten liggen nog achter: Zoox (Amazon) werkt beperkt en vooral op The Strip in Las Vegas met voertuigen zonder stuur, terwijl Tesla’s robottaxi‑initiatieven nog afhankelijk zijn van veiligheidsmonitoren en een aanwezige medewerker om in te grijpen. Waymo blijft daarmee de meest vergevorderde commerciële aanbieder van autonome taxidiensten in de VS.