Zo BMW had de Ford Granada kunnen zijn
In dit artikel:
De Ford Granada kende een tumultueus ontwerpproces tussen 1968 en 1985, gekenmerkt door rivaliteit tussen Britse en Duitse Ford-studio’s en culturele verschillen. De eerste generatie, geïntroduceerd in 1972, had een Amerikaans georiënteerd design met vloeiende lijnen en veel chroom, een stijl waar ontwerper Patrick le Quément zich kritisch over uitliet. De ontwikkeling verliep chaotisch doordat zowel Ford Britain als Ford Duitsland elk hun zeggenschap opeisten, terwijl het nieuwe Ford of Europe juist coördinatie moest brengen. Joe Oros, bekend van de Mustang, bracht destijds Amerikaanse invloeden mee, wat leidde tot ontwerpen die sterk aan Amerikaanse auto’s deden denken.
Met de overgang naar de Granada II in 1977 vond een radicale koerswijziging plaats. Het ontwerp kreeg rechte vormen, strakke lijnen en verloor veel chromen versieringen, mede onder leiding van Uwe Bahnsen, die het exterieurdesign van Europa leidde. Deze verschuiving weerspiegelde een gewenste Europese stijl, geïnspireerd door onder meer de Fiat 130 Coupé van Paolo Martin, wat vooral na de oliecrisis van 1973 urgent werd vanwege veranderende marktomstandigheden. Bob Lutz, die in 1974 hoofd van Ford Europa werd, dreef het proces aan om het design strakker en minder Amerikaans te maken, zelfs door chromen onderdelen matzwart te spuiten.
Ondanks de vernieuwingsdrift moest de nieuwe Granada technisch gezien veel elementen behouden, zoals de wielbasis en portieren, wat het ontwerpen uitdagend maakte en leidde tot een compromis tussen het oude en nieuwe model. Le Quément waardeerde vooral de verhoudingen en uitstraling van de Granada II, hoewel hij minder enthousiast was over de facelift van 1981, die volgens hem het model wat lomp maakte zonder duidelijke aerodynamische winst.
De designstrijd van de Granada illustreert de spanningen tussen traditionele en vernieuwende stijlen, Britse en Duitse designculturen, en de invloed van economische factoren zoals de oliecrisis. Uiteindelijk ontstond een herkenbare maar vernieuwde auto die de Europese autodesigntrends van de jaren ’70 en ’80 weerspiegelde.