Zuinigheidspionier keert terug van (nooit) weggeweest
In dit artikel:
Honda wekt de Insight weer tot leven, maar op een heel andere manier dan vroeger: de naam keert terug als volledig elektrische crossover, niet als zuinige hybride. Het merk onthulde vandaag de vierde generatie Insight, die na een afwezigheid van elf jaar in Europa (drie jaar in Japan/VS) opnieuw op de markt verschijnt — al is het model niet nieuw ontworpen voor Europa maar een rebadge van de in China geproduceerde Honda e:NS2 van GAC Honda.
Korte terugblik: Honda lanceerde in 1999 de eerste Insight (ZE1), een extreem aerodynamische tweezitter met een 1,0-liter driecilinder en het IMA-systeem (Integrated Motor Assist), een vroege mild-hybrid. Dat concept leverde bijzonder lage verbruikswaarden, maar bood compromisjes in praktijkgebruik. De tweede Insight (ZE2) probeerde het succes van Toyota’s Prius te evenaren met een vijfdeurs liftback-vorm en bleef een mild hybrid; ondanks een gunstiger verbruik kon hij de Prius niet verdringen en verdween in Europa in 2015. De derde generatie, op Civic-basis, hield het tot 2022 en gebruikte opnieuw een aandrijving waarbij de elektromotor wielen aandreef.
De nieuwe Insight kiest volledig voor batterij-elektrisch rijden. Honda heeft nog geen volle datasheet vrijgegeven, maar de specificaties lijken overeen te komen met die van de e:NS2: een voorwielaangedreven e‑motor van circa 150 kW (204 pk), een CATL‑accupakket van 68,8 kWh en een opgegeven rijbereik van 545 km volgens de CLTC-cyclus — een meetmethode die vaak optimistischer uitvalt dan Europese normen zoals WLTP.
Belangrijke punten: de auto is in China ontwikkeld en gebouwd en wordt mogelijk naar Japan gehaald; voor Europa is nog niets bevestigd. Het besluit om een bekende naam als Insight op een Chinese JV‑product te plakken illustreert Honda’s koerswijziging: weg van een specifiek zuinigheidsicoon naar een meer marktgericht, elektrisch crossover‑aanbod. Of dit model Europa haalt hangt af van strategische keuzes en of import van Chinese joint-venturemodellen verder wordt geaccepteerd — een taboedoorbraak die sommige merken recent al hebben gemaakt.